Malta

Overzicht

Malta bestaat uit een groep eilanden in de Middellandse Zee. Alleen de drie grootste eilanden, Malta, Gozo en Comino, zijn bewoond. Het landschap van Malta is rotsachtig en kust die wordt gekenmerkt door kliffen.

Malta ligt in het hart van de Middellandse Zee. Het is een smeltkroes van beschavingen met een duizenden jaren oude geschiedenis. Het land is bewoond sinds 5200 v. Chr. en er bestond al een prehistorische beschaving voor de Feniciërs er aankwamen. Die noemden het grootste eiland Malat, wat 'veilige haven' betekent.

Later vestigde de Orde van Sint Jan zich op de eilanden, en nog later werd Malta onderdeel van het Britse Rijk. Het werd onafhankelijk in 1964.

Aan het hoofd van de regering van Malta staat de leider van de party die een meerderheid heeft in het parlement. Dat parlement bestaat uit één kamer, die bekend staat als Kamra tar-Rapprezentanti.

De nationale taal is Maltees, maar Engels is erkend als de officiële taal. Ook spreken veel inwoners van Malta Italiaans.

Toerisme speelt een belangrijke rol in Malta. Daarnaast is er een groeiende dienstensector.

Tot de traditionele Maltese gerechten behoren soep (minestrone, vis), pasta en pasteitjes. Gevulde gerechten maken ook onderdeel uit van de nationale keuken. Stuffat Tal-Fenek (konijnenstoofpot) is een nationaal gerecht.

Economie

Belangrijke bronnen van inkomsten zijn leisteen, een gunstige geografische ligging en een productief arbeidspotentieel. Malta kan voor ongeveer 20% in de eigen voedselbehoefte voorzien. Daarnaast is er gebrek aan zoetwater en heeft het land beperkte energiebronnen.

De economie is afhankelijk van de buitenlandse handel, productie en toerisme. De voortdurende zwakte van de Europese economie heeft een negatief effect op export, toerisme en de algemene groei.