| Jaar van toetreding tot de EU | 1995 |
| Politiek systeem | Republiek |
| Hoofdstad | Helsinki |
| Oppervlakte | 338.000 km2 |
| Bevolking | 5,2 miljoen |
| Munteenheid | euro |
Overzicht
Finland, een land met bossen en meren, is misschien wel het meest bekend om zijn ongerepte natuur. In het verre noorden duren de Witte Nachten, de periode waarin de zon niet schijnt, 10 zomerweken. In de winter gaat de zon gedurende een periode van acht weken in het geheel niet onder.
Als gevolg van de Zweedse bezetting die zeven eeuwen duurde (van de twaalfde eeuw tot 1809) heeft zo'n 6% van de bevolking Zweeds als moedertaal. Finland werd na de Russische Revolutie in 1917 een onafhankelijke republiek. Het heeft een parlement dat uit één kamer bestaat. De 200 parlementsleden worden iedere vier jaar gekozen.
Het land heeft een moderne concurrerende economie ontwikkeld, en is wereldleider op het gebied van telecommunicatieapparatuur. Tot de belangrijkste exportproducten behoren telecomapparatuur en technische producten, papier, pulp en hout, glaswaren, roestvrij staal en keramiek.
De afgelegen noordelijke schoonheid heeft veel kunstenaars geïnspireerd, waaronder de componist Jean Sibelius en de ontwerper Alvar Aalto.
De Finse keuken is beïnvloed door continentale, Russische en Zweedse keukens. Tot de traditionele specialiteiten behoren vis (vooral zalm en platviskuit) en rendiervlees. Bijzondere gerechten zijn karjalanpiirakka (rijst- of aardappel pasteitjes) en kalakukko (in brood gebakken vis en varkensvet).
Economie
Finland is een geïndustrialiseerde en grotendeels vrije markteconomie met een BNP per hoofd van de bevolking dat ongeveer gelijkt is aan dat van het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk, Duitsland en Italië. De belangrijkste economische sectoren zijn de hout- en metaalindustrie, techniek, telecommunicatie en elektronica.
Handel is belangrijk: de export vertegenwoordigt 40% van het BNP. Finland munt uit in hightech exportproducten, bijvoorbeeld mobiele telefoons. Met uitzondering van hout en sommige mineralen is Finland voor het verwerven van zijn grondstoffen, energie en halffabrikaten afhankelijk van het buitenland.
Vanwege het klimaat is de landbouw beperkt tot het voldoen van de nationale basisbehoeften. Bosbeheer, een belangrijke bron van export, biedt de landelijke bevolking een additionele bron van inkomsten.
Een steeds verdergaande integratie met West-Europa - Finland is één van de 12 landen die lid zijn van de Europese Monetaire Unie - zal het economische landschap in de komende jaren domineren. De hoge werkloosheid is een voortdurend probleem.
