| Jaar van toetreding tot de EU | 2007 |
| Politiek systeem | Republiek |
| Hoofdstad | Sofia |
| Oppervlakte | 111.000 km2 |
| Bevolking | 7,8 miljoen |
| Munteenheid | lev |
Overzicht
Bulgarije is gelegen in het hart van de Balkan en heeft een zeer afwisselend landschap. Het noorden wordt gekenmerkt door het uitgestrekte laagland van de Donau en het zuiden door de hooglanden en hoogvlakten. In het oosten vormt de Zwarte Zee het hele jaar door een toeristische trekpleister.
Bulgarije werd gesticht in 681 en is daarmee één van de oudste staten van Europa. De geschiedenis van het land is getekend door zijn ligging in de buurt van de grens tussen Europa en Azië.
Ongeveer 85% van de bevolking is Orthodox Christelijk en 13% is Moslim. Rond 10% is van Turkse afkomst en 3% is Roma. De traditionele gerechten zijn ook een mengeling van oost en west. Het bekendste Bulgaarse voedingsproduct is hoogstwaarschijnlijk yoghurt, waarvan wordt beweerd dat het diegene die het regelmatig eten een lang leven geeft.
Het Bulgaarse parlement, dat uit één kamer met 240 leden bestaat, wordt om de vier jaar gekozen.
Bulgarije's belangrijkste exportproducten zijn licht industriële producten, voedingsmiddelen en wijnen, die het momenteel goed doen op de Europese markten.
Bulgarije is beroemd om zijn volksmuziek. Een Bulgaars volkslied was opgenomen op de Voyager Golden Record die door NASA de ruimte in werd gestuurd.
Tot de beroemde Bulgaren behoren de filosoof Julia Kristeva en Elias Canetti, die in 1981 de Nobelprijs voor literatuur won, en Christo Javachev ('Christo'), de schepper van veel onorthodoxe beeldende kunst.
Economie
Bulgarije, een voormalig communistisch land, heeft macro-economische en een sterke groei gekend sinds 1996, toen een grote economische crisis leidde tot de val van de toenmalige socialistische regering. Sindsdien is het regeringsbeleid gericht op economische hervormingen en verantwoorde fiscale planning.
Mineralen, waaronder kolen, koper en zink, spelen een belangrijke rol in de economie. In 1997 werd de macro-economische stabiliteit versterkt door de instelling van een vaste wisselkoers tussen de lev en de Duitse Mark en afspraken met het IMF.
Lage inflatie en voortvarende structurele hervormingen hebben het zakelijk klimaat verbeterd; de Bulgaarse economie is sinds 2000 jaarlijks met gemiddeld 4% gegroeid, en het land is begonnen aanzienlijke buitenlandse investeringen aan te trekken.
Corruptie in de overheid, een zwak rechterlijke macht en de aanwezigheid van de georganiseerde misdaad vormen de belangrijkste problemen voor Bulgarije.
